¿Cuántos extremeños emigran al extranjero?

Hace unos días se publicó un informe de la agencia de trabajo temporal Adecco, según el cual más de 300.000 españoles han emigrado al extranjero desde principios de 2008 hasta finales de 2011. De ellos, 2.234 son extremeños. El dato es muy llamativo, sobre todo en un momento en que está de moda hablar de la gente que intenta encontrar en otros países una salida al elevado paro que existe en España. Pero si nos detenemos a leer cómo han obtenido esos datos, vemos que se equivocan al elegir la fuente y, por ello, nos conducen a conclusiones erróneas.

El estudio de Adecco toma los datos del Censo de Electoral de Españoles Residentes en el Extranjero (CERA) y compara los datos a 1 de enero de 2008 y a 1 de diciembre de 2011. De ahí obtiene un 'saldo' negativo y concluye que "307.900 españoles mayores de edad dejaron nuestro país para residir fuera de nuestras fronteras, por lo que podría afirmarse que han emigrado fuera de España para trabajar o acompañando a un familiar que ha cruzado la frontera por razones laborales". Aquí está el doble error: deducir que esa diferencia se debe a la emigración y asegurar que las razones son buscar trabajo fuera o acompañar a algún familiar que se ha marchado por motivos laborales. Veamos por qué es un error.

En primer lugar, el CERA es un registro de personas con nacionalidad española residentes en el exterior y con derecho a voto en España. Son, por tanto, españoles mayores de 18 años, al margen del lugar de nacimiento. Hasta 2009, era el único dato disponible para aproximarse al número de españoles residentes en el extranjero. Pero lo que nunca puede hacerse es calcular la diferencia entre dos fechas y concluir que esa variación se debe a emigraciones o inmigraciones. Las variaciones en ese censo pueden estar motivadas, efectivamente, por la llegada o el retorno de españoles, pero también pueden estarlo por alcanzar la edad legal, por haber obtenido la nacionalidad española (altas), por defunción o por haber perdido temporal o definitivamente el derecho de sufragio (bajas). Habría que cribar los datos para ver cuáles se corresponden con migraciones, pero el INE no desagrega su estadística con ese detalle, de ahí que el CERA no sea la fuente más acertada. Por tanto, es errónea la conclusión de que se han producido más de 300.000 emigraciones de españoles y más de 2.200 de extremeños.

Desde el año 2009, el INE ofrece una estadística más completa sobre el número de españoles en el exterior. Se trata del Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE), que viene a ser el equivalente exterior al Padrón Municipal. El PERE es más completo que el CERA, porque incluye a todos los españoles, tanto a los menores de edad como aquellos que no tuvieran derecho a voto. Además, ofrece información más detallada. Según el PERE, a 1 de enero de 2011 había 24.863 personas inscritas en Extremadura y residentes en el extranjero, un 7,4% más que dos años antes. A primera vista, podría concluirse, igual que hace Adecco, que el dato ha crecido por la emigración. Sin embargo, los datos detallados nos dan una imagen muy distinta. Así, los nacidos e inscritos en la provincia de Badajoz bajan en 76 personas y los nacidos e inscritos en Cáceres lo hacen en 121. El número total de españoles nacidos en Extremadura y residentes en el extranjero (sin tener en cuenta la provincia de inscripción) cae en 177 personas. En cambio, el número de personas inscritas en Extremadura pero nacidas en el extranjero se dispara en esos dos años: crece en 1.966 personas. ¿A qué se debe? Pues fundamentalmente a la aplicación de la Ley de Memoria Histórica, que permite a los hijos y nietos de españoles exiliados solicitar la nacionalidad española. El plazo para realizar estas solicitudes, ampliado un año, finalizó en diciembre de 2011. Dos datos muy ejemplares: en Europa hay 466 personas más inscritas en Extremadura, pero nacidas en la región hay 242 personas menos; en América hay 1.182 personas más inscritas en Extremadura, pero sólo 15 han nacido en la región.

Aun con todo, el PERE tampoco nos sirve para obtener los saldos migratorios de españoles o extremeños, porque no sabemos cuántas altas o bajas se deben a nacimientos, defunciones u obtenciones de nacionalidad española.

Para conocer los movimientos migratorios, el INE nos ofrece dos estadísticas: los Flujos Migratorios Estimados (que forma parte de las Estimaciones de Población Actual) y las Variaciones Residenciales. Ambas ofrecen datos distintos, pero ya hemos visto en este blog ("¿En qué quedamos: censo o padrón?") que se debe a que emplean diferentes metodologías y que son igualmente válidas.

La estadística de Flujos Migratorios Estimados nos indica que entre 2009 y 2011 han abandonado Extremadura 7.422 personas y han llegado a ella 10.880, con un saldo positivo de 3.459 personas. Así pues, con respecto al exterior, la región gana población. Si vemos los datos por años, se constata que la emigración alcanzó un pico en 2010 y aflojó ligeramente en 2011. Pero el dato puede resultar algo engañoso, pues los flujos migratorios extremeños están protagonizados muy mayoritariamente por los extranjeros. Es significativo que la emigración de españoles ha pasado de 243 a 770, lo que arroja un saldo negativo para la región en los dos últimos años.

		2009	2010	2011
Inmigración exterior	Españoles	259	271	388
	Extranjeros	3.586	3.249	3.128
	Total	3.845	3.519	3.516
Emigración exterior	Españoles	243	280	770
	Extranjeros	2.158	2.354	1.617
	Total	2.401	2.634	2.387
Saldo exterior	Españoles	16	-9	-382
	Extranjeros	1.428	895	1.510
	Total	1.444	886	1.129

Conclusiones a partir de estos datos: que la emigración exterior de Extremadura es muy superior a la que dice Adecco, pero la gran mayoría son salidas de extranjeros; que la emigración de españoles lleva dos años arrojando un saldo negativo, pero el acumulado solo es de -375 españoles.

En cuanto a la Estadística de Variaciones Residenciales, que por el momento solo llega hasta 2010, arroja resultados más elevados, pero van en la misma dirección.

		2007	2008	2009	2010
Inmigración exterior	Españoles	481	326	249	261
	Extranjeros	8.795	4.737	3.939	3.418
	Total	9.276	5.063	4.188	3.679
Emigración exterior	Españoles	267	369	292	337
	Extranjeros	815	1.168	1.177	2.391
	Total	1.082	1.537	1.469	2.728
Saldo exterior	Españoles	214	-43	-43	-76
	Extranjeros	7.980	3.569	2.762	1.027
	Total	8.194	3.526	2.719	951

Según estos datos, la emigración exterior desde Extremadura ha repuntado desde el inicio de la crisis, en 2008, pero el aumento de las salidas de españoles no es tan pronunciado como en el caso de los extranjeros. En total, en estos años han salido de la región 5.734 personas, de las cuales sólo 998 eran españoles.

Por tanto, y en resumen, hay que restar rigurosidad al informe de Adecco, porque no se pueden sacar conclusiones a la ligera de cualquier estadística. Los datos de las estadísticas válidas sobre migraciones (estimaciones y variaciones residenciales), aunque con diferentes cifras, nos muestran que, efectivamente, con la crisis se ha registrado un repunte en la emigración exterior desde Extremadura. Ahora bien, es importante destacar que esos emigrantes son mayoritariamente extranjeros, lo que nos puede hacer pensar que en buena parte son inmigrantes que han estado trabajando en la región, pero han decidido regresar a sus países al perder sus empleos y no encontrar una nueva ocupación por culpa de la crisis. En cuanto a los españoles, es fácil pensar que el incremento, sobre todo en los últimos tiempos, viene motivado por el deseo de encontrar trabajo (o de mejor calidad) fuera de España. Pero en cualquiera de los dos casos, los motivos que mueven la emigración no pasan de ser elucubraciones o conjeturas, más o menos acertadas, porque no hay ninguna encuesta oficial al respecto y sólo podemos intuirlos.